しかし、サステイナビリティは材料開発だけでは完結しません。
製品がつくられ、梱包されてお客さまに届くまでの“流れ”全体も、環境負荷の視点で見直していく必要があります。
後編となる本稿では、スターライトが工場・物流の現場で進めている
- 廃段ボールを“資源”として使い切る取り組み
- 使い捨てプラスチック梱包材を紙トレーへ切り替えるプロジェクト
の2つを軸に、「現場から進めるサステイナビリティ」 をご紹介します。
目次
読了目安:約5分
廃段ボールを “その場で”価値に変える ― 段ボールシュレッダーの 活用
「環境には良いけれど、手間がかかるから続けにくい」
そんなジレンマから生まれたのが、廃段ボール活用の見直しでした。
スターライトでは以前から、他社から入荷した無地の段ボール箱や緩衝材を再利用し、
自社で使用する梱包資材の削減に取り組んできました。
しかし、廃段ボールを緩衝材として使おうとすると
- 箱のサイズに合わせてあらかじめカットしなければならない
- 隙間を埋めるための折り込み作業に手間がかかる
といった課題があり、環境には良い一方で現場では「現場では継続運用しにくい」「運用面での負荷が課題」の状態になっていました。
そこでBAKES工場では、廃段ボールを投入するだけで素早く緩衝材に加工できる段ボールシュレッダーを導入しました（左写真）。
幅400mm以下の廃段ボールを通すと、ガンギ状に加工された、 クッション性が高く使いやすい緩衝材がすぐに加工できます。
CO₂削減とコスト削減を両立する 「見える化」
段ボール1枚あたり約50g、物流エリア全体では月あたり約21.6kgのCO₂削減効果につながっています。
緩衝材購入費＋作業工数も削減
環境面だけでなく、コスト面のメリットもあります。
以前は緩衝材としてクラフト紙を使用していましたが、これを廃段ボール由来の緩衝材に置き換えることで、
- 月あたりの緩衝材費を削減
- 切断・折り込み作業が減り、梱包作業の時間も短縮
といった効果が出ています。
SDGsのための取り組みであっても、
「どれくらい削減できたのか」「現場の負担は増えていないか」が分からなければ、なかなか続きません。
これが、スターライトが大切にしているポイントです。
梱包資材から「使い捨てプラゼロ」を目指す
廃段ボールの再利用は、あくまで「中身に手を付けない工夫」です。
スターライトではさらに一歩進めて、「梱包そのものから、使い捨てプラスチックを減らす／ゼロを目指す」ことを目的に、サステイナブル資材開拓プロジェクトを立ち上げました。
プロジェクトのねらいは、大きく2つです。
- 自社でコントロールしやすい領域（出荷用梱包材など）だけでなく、お客さまの“当たり前”になっている梱包仕様にも踏み込むこと。
- 出荷資材として使用しているプラスチック製トレーを見直し、使い捨てプラスチックそのものを減らす方向に舵を切ること。
その象徴的なテーマが、エンプラ機能品の出荷に使用するプラスチック製トレーの見直しです。
プロジェクトでは、プラ製トレーを紙製トレーへ切り替える検討を進めました。環境配慮型の紙素材メーカーと協業し、「環境配慮」「リサイクル性」「製品保護性能」 をバランスよく実現できることを念頭に取り組んでおります。
導入に向けては想定以上に確認項目が多くありました
紙トレーへの切り替え検討にあたり、主に以下4つの懸念点をあげ、1つずつ検証を行いました。
- 紙粉が製品に付着しないか（清浄性）
- 積載時に変形しないか（強度）
- 湿度・水分による変形や強度低下はないか（耐湿・耐水性）
- バリ・毛羽立ちが品質に影響しないか（表面性）
様々な検証を重ね、結果として、品質に影響するような膨張・変形は確認されませんでした。 懸念されていた耐湿・耐水性についてもクリアできる見通しが得られました。さらに紙を使用する限り完全には避けられないバリや毛羽立ちの問題については、全数検査を行う運用とすることで品質への影響を最小限に抑える体制を整えました。
紙トレーを使用するうえでの懸念点はクリアできましたが、紙トレーの導入にあたっては、お客様との対話も重要なステップでした。
ご提案したところ、「品証が紙トレーに不安を持っているので、切り替えを待ってほしい」という連絡が入り、一度検討を見直す場面もありました。
その後プロジェクトチームは粘り強く対話を続け、 梱包にも精通したベテラン技術者の方にも同席いただき、紙粉・強度・耐湿性などの懸念点を一つずつ説明しながら、理解を深めていきました。
そして迎えた、紙トレーでの初納入。
課題はまだまだ残っていますが、プロジェクトメンバーはこの一歩を、「不可能と思われた切り替えに対し、 粘り強く挑戦し、お客様に使っていただけて、切り替えに向けた重要な一歩となりました」と振り返っています。
素材と現場、両輪で進めるスターライトのサステイナビリティ
前編のバイオマス材料開発、後編の梱包・物流の取り組みを通じて見えてくるのは、 スターライトが目指しているのは単なる「環境にやさしい会社」ではなく、
- 性能起点のサステイナビリティ（X2101などのバイオマス高機能材料）
- 現場起点のサステイナビリティ（段ボール再利用・紙トレーへの切り替え）
という、素材と現場の両輪で持続可能性を追求する姿勢です。
- 廃段ボールを、その場で価値ある緩衝材に変える段ボールシュレッダー
- 使い捨てプラを減らすために、お客様とともに一歩ずつ進める紙トレー化
こうした一つ一つの取り組みは、 数字としてはまだ小さく見えるかもしれません。
現場と素材の両面から、変えられる部分を一つずつ見直していくことが、持続可能なものづくりにつながるとスターライトは考えています。